蘇州市陽(yáng)澄湖生態(tài)休閑旅游度假區(qū)位于蘇州古城東北部，東鄰昆山，南連蘇州工業(yè)園區(qū)，西靠無(wú)錫，北接常熟，距-鐵路、滬寧高速公路、蘇嘉杭高速公路、蘇州繞城高速公路四個(gè)出入口僅需5-15分鐘車程，區(qū)位和交通條件極佳。全區(qū)總面積18.7平方公里，轄5個(gè)村，2個(gè)社區(qū)，人口13100人。陽(yáng)澄湖一萬(wàn)二千公頃的湖面，相城區(qū)占70%，而度假區(qū)獨(dú)占其中的43%，陽(yáng)澄湖三個(gè)半島中最美麗的兩個(gè)島，“美人腿”和“蓮花島”在其境內(nèi)�！懊廊送取蓖鹑缂讶擞裢龋�由北向南，綿延13.3公里，舒展于陽(yáng)澄湖中。駐足“美人腿”，遙望東方，“蓮花島”就像一張婀娜多姿的蓮葉，又像一朵盛開(kāi)的蓮花。
陽(yáng)澄湖水產(chǎn)資源十分豐富，盛產(chǎn)七十種淡水產(chǎn)品，其中素有“蟹中之王”美稱的陽(yáng)澄湖清水大閘蟹更是馳名中外，自古以來(lái)便享有至高無(wú)上的盛譽(yù)。度假區(qū)至今仍以最長(zhǎng)的養(yǎng)殖歷史、最多的養(yǎng)殖水面、最高的蟹產(chǎn)量、最大的市場(chǎng)成交量等“十一個(gè)最”穩(wěn)居清水大閘蟹頭把交椅。度假區(qū)人文底蘊(yùn)深厚，是吳文化的發(fā)源地之一，陽(yáng)澄漁歌、蘇派磚雕均列入“相城十絕”；這里還曾是民族解放的革命圣地，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，新四軍江南抗日義勇軍的總指揮部就設(shè)在這里，以此為背景創(chuàng)作的現(xiàn)代京劇《沙家浜》全國(guó)聞名；這里還是佛教文化的興盛地之一，始建于南宋年間的皇羅禪寺就位于美人腿島北端，寺院規(guī)模宏大、香火旺盛，是廣大香客、游人的休閑勝地。
度假區(qū)自然環(huán)境優(yōu)越，四季分明，溫暖濕潤(rùn)，雨量充沛，日照充足，景色宜人，環(huán)境優(yōu)美，基本保存了陽(yáng)澄湖地區(qū)原生態(tài)狀態(tài)和江南水鄉(xiāng)風(fēng)情，是長(zhǎng)三角地區(qū)保存的最后一塊最具旅游開(kāi)發(fā)價(jià)值的、彌足珍貴的未開(kāi)墾的“處女地”。長(zhǎng)期以來(lái)，蘇州市相城區(qū)委、區(qū)政府高度重視陽(yáng)澄湖的保護(hù)和開(kāi)發(fā)，秉承“生態(tài)優(yōu)先，注重保護(hù)”的原則，堅(jiān)持做到“在開(kāi)發(fā)中保護(hù)，在保護(hù)中開(kāi)發(fā)”，嚴(yán)格控制工業(yè)企業(yè)的引進(jìn)發(fā)展、禁止一切污染項(xiàng)目，投入大量的人力、物力、財(cái)力保護(hù)陽(yáng)澄湖原生態(tài)風(fēng)貌。為提升度假區(qū)旅游開(kāi)發(fā)檔次和水平，打造具有國(guó)內(nèi)一流,并具有國(guó)際水準(zhǔn)的綜合性、多功能、高品味的生態(tài)旅游區(qū)，度假區(qū)先后編制旅游策劃、總體規(guī)劃、環(huán)境影響評(píng)估、控制性詳規(guī)并先后順利通過(guò)了專家論證。總體規(guī)劃、控制性詳規(guī)獲蘇州市人民政府正式批準(zhǔn)。2011年，度假區(qū)被批準(zhǔn)為市級(jí)旅游度假區(qū)，成為全市首批七個(gè)市級(jí)旅游度假區(qū)之一，2013年，獲批省級(jí)旅游度假區(qū)。
按照總體規(guī)劃，度假區(qū)總體發(fā)展目標(biāo)是以江南水鄉(xiāng)為本底環(huán)境，傳承天堂蘇州休閑文化，打造生態(tài)優(yōu)美、體驗(yàn)非凡、獨(dú)具特色的旅游度假體驗(yàn)地。努力成為國(guó)家旅游度假區(qū)、國(guó)家生態(tài)旅游示范區(qū)以及蘇州市城鄉(xiāng)一體化、新農(nóng)村建設(shè)的示范區(qū)。美人腿半島發(fā)展目標(biāo)：湖中娛樂(lè)明珠——全家人心靈的盛宴，商務(wù)、團(tuán)體旅游的最佳去處。蓮花島發(fā)展目標(biāo)：世外桃源仙境——遍地田園環(huán)繞、花團(tuán)錦簇，藍(lán)空飛鳥(niǎo)長(zhǎng)鳴、流云聚散，湖中清流蕩漾、魚(yú)蟹嬉戲。形成“一帶、兩島、三園、五區(qū)”的旅游空間結(jié)構(gòu)格局，其中，“一帶”為沿蘇嘉杭和繞城高速公路打造的田園風(fēng)光帶，營(yíng)造度假區(qū)江南水鄉(xiāng)文化的本底環(huán)境形象，“兩島”為陽(yáng)澄湖內(nèi)的美人腿半島和蓮花島，“三園”為蓮花島上的三個(gè)游客體驗(yàn)園：即壟上采耕園、古嶼濕地園、漁島人家園，“五區(qū)”為美人腿半島上五個(gè)功能分區(qū)：即宗教文化區(qū)、動(dòng)感游樂(lè)區(qū)、老鎮(zhèn)體驗(yàn)區(qū)、休閑度假區(qū)和田野休閑區(qū)。