山東簡稱“魯”或“齊魯”。東臨海洋，西靠大陸。水平地形分為半島和大陸兩部分。東部的山東半島突出于黃海、渤海之間，隔渤海海峽與遼東半島遙遙相對。廟島群島屹立在渤海海峽，是渤海與黃海的分界處，扼海峽咽喉，成為拱衛(wèi)首都北京的重要海防門戶。

山東地形中部突起，為魯中南山地丘陵區(qū)；東部半島大部是起伏和緩、谷寬坡緩的波狀丘陵，為魯東丘陵區(qū)；西部、北部是黃河沖積而成的平原，是華北平原的一部分，為魯西北平原區(qū)。魯中南山地丘陵區(qū)位于沂沭大斷裂帶以西，黃河、小清河以南，京杭大運(yùn)河以東，是全省地勢最高、山地面積最廣的地區(qū)。主峰在千米以上的泰、魯、沂、蒙諸山構(gòu)成全區(qū)的脊背。魯東丘陵區(qū)位于沭河、濰河谷地以東，三面環(huán)海。除海拔700米以上的嶗山、昆崳山、艾山等少數(shù)山峰聳立在丘陵地之上。

山東的文明史可以上溯到5000多年前，是東方文明的發(fā)祥地之一。在山東發(fā)現(xiàn)了中國最早的文字-“大汶口陶文”和丁公村“龍山陶書”，發(fā)掘出了中國最早的城邦"城子崖龍山古城"，擁有中國最古老的長城--齊長城。這里還是陶瓷和絲綢的發(fā)源地之一。山東歷史上出現(xiàn)過一大批對中華文化產(chǎn)生重要影響的歷史名人：偉大的思想家、教育家、政治家孔子創(chuàng)立的儒家學(xué)說，成為中國文化的支柱，在世界上產(chǎn)生重大影響。古代著名軍事家孫武的《孫子兵法》，仍然是中外軍界和商界推崇的經(jīng)典。