承德避暑山莊為國家級風(fēng)景名勝區(qū)、國家AAAAA級旅游景區(qū)、全國重點文物保護單位、世界文化遺產(chǎn)。
避暑山莊，又稱“熱河行宮”、“承德離宮”。它從康熙四十二年（1703年）開始動工興建，至乾隆五十七年（1792年）最后落成，歷時89年。清代前中期的幾位皇帝幾乎每年都來這里消夏避暑，處理政務(wù)，通常是每年農(nóng)歷四、五月份來，九、十月份返回北京。避暑山莊實際上已成為清朝的第二政治中心。整個山莊占地564萬平方米，山莊可分為宮殿區(qū)和苑景區(qū)兩部分，宮殿區(qū)由正宮、松鶴齋、萬壑松風(fēng)和東宮四組建筑組成。苑景區(qū)又分為山區(qū)、湖區(qū)、平原區(qū)三部分。以山區(qū)面積最廣，約占山莊總面積的70%多。山莊集全國園林精華于一園，具有南秀北雄的特點。
清代山莊內(nèi)共有亭子90座，堤橋29座，碑刻摩崖25處，假山疊石70余組，殿宇、樓堂、寺廟、亭臺、塔閣等各種建筑120余組，總建筑面積達(dá)10萬多平方米�？滴趸实垡�4個字命名的36景和乾隆皇帝以3個字命名的36景最為著名，合稱“避暑山莊72景”。康熙皇帝稱贊這里是“自有山川開北極，天然風(fēng)景勝西湖�！鄙角f宮墻長約10公里，因為它形似長城，承德人親切地稱它為“小長城”。宮墻外是仿全國各族著名廟宇而修建的皇家寺廟群，這些寺廟呈半圓形環(huán)繞在山莊外圍，形成眾星拱月之勢，象征著當(dāng)時全國各民族緊緊圍繞在清王朝統(tǒng)治中心的周圍。隨著歲月的流逝，朝代的變更，避暑山莊也歷盡了滄桑。新中國成立后，山莊才得到了新生，現(xiàn)在是全國保存得最好、規(guī)模最大的皇家園林，是世界文化遺產(chǎn)、是中外馳名的旅游勝地。
清朝初年，中國藏傳佛教在我國蒙、藏地區(qū)（包括青海、新疆）勢力強大，教徒信仰虔誠，佛經(jīng)教義是蒙、-民的精神支柱。喇嘛教上層人物在政治上有效地控制著地方政權(quán)，經(jīng)濟上匯聚著大量財富，文化上掌握著經(jīng)堂教院。清政府為加強對北疆的統(tǒng)治，鞏固國家統(tǒng)一，對邊疆各少數(shù)民族實行“懷柔”政策�！皯讶帷闭�策的一個重要內(nèi)容就是對蒙藏民族采取“因其教不易其俗”、“以習(xí)俗為治”的方針。乾隆說“興黃教，即所以安眾蒙古，所系非小，故不可不保護之”。反映了清統(tǒng)治者以順應(yīng)少數(shù)民族習(xí)俗、尊重蒙藏上層人物宗教信仰，來實現(xiàn)密切地方和中央政府的關(guān)系，鞏固國家統(tǒng)一為目的的戰(zhàn)略思想。
避暑山莊自康熙四十七年（1708年）駐蹕使用以后，皇帝每年秋狝（秋狝(xiǎn)：中國古代在不同的季節(jié)打獵有不同的稱呼。在春季稱為春蒐；在夏季稱為夏苗；在秋季稱為秋狝；在冬季稱為冬狩。）前后均要在此長期停住，消夏避暑，處理軍政要務(wù)。由此而來的大批蒙藏等少數(shù)民族首領(lǐng)和外國使臣，每年都要到承德謁見皇帝，參加慶典。借此，清廷便在承德大興土木，建造寺廟，為前來的上層政教人物提供瞻禮、膜拜等宗教活動場所，功能上同避暑山莊相輔相成，互為補遺。