杜甫有詩：“朱門酒肉臭，路有凍死骨?！碧旌貎?，人的體溫太低，真的會凍死。

如果人體暴露于極端寒冷的氣溫下，且缺乏保暖設(shè)施，身體的產(chǎn)熱不足以抵御環(huán)境的低溫，體溫將不斷下降，至一定程度后，全身細(xì)胞的活動減弱并漸漸失去功能。體溫低于35℃，人體各種功能開始紊亂。體溫低于25℃后，下丘腦的調(diào)節(jié)功能徹底喪失，隨之呼吸和心跳中樞也開始衰竭和麻痹，人在昏迷狀態(tài)中死亡。

某些疾病也可導(dǎo)致體溫下降。休克、患晚期癌癥、年邁、嚴(yán)重虛弱、長期嚴(yán)重饑餓等情況下，人體會因為營養(yǎng)不良或營養(yǎng)消耗過度而熱量不足，體溫低于正常值。這種低溫可能是機體的自我保護機制，不是壞事；但如果體溫繼續(xù)下降，則說明全身功能衰竭，后果嚴(yán)重。低體溫在臨床上也有意義。比如對腦外傷患者進行手術(shù)時采用亞低溫療法，把患者體溫降到35℃左右，可以大大降低腦損害，提高存活率。