地震的發(fā)生具有周期性。拿某個地區(qū)來說，地震會在某一段時間發(fā)生頻率較高、強(qiáng)度較大，而在另一段時間發(fā)生頻率較低、強(qiáng)度較弱，也就是活躍期和平靜期交替而至。以20世紀(jì)的中國為例，1966—1976年是地震活動頻繁的10年，邢臺、通海、爐霍、永善、海城、龍陵、唐山和松潘等地相繼發(fā)生破壞性的地震。之后，中國大陸上的地震活動就轉(zhuǎn)入了一個相對平靜的時期。

  為什么地震會有周期性呢？因?yàn)榈卣鹗堑叵履芰康目焖籴尫胚^程，一個地區(qū)的地下巖石在受到力的作用后會發(fā)生變形，但這種變形是緩慢、逐漸積累的，只有當(dāng)變形作用超過巖石的強(qiáng)度時，巖石才會發(fā)生破裂，整個破裂過程往往集中在較短的時間內(nèi)，從而引發(fā)大地震和一系列余震。通過地震的方式釋放了能量后，地下的巖石會重新調(diào)整，又開始重新積蓄能量，等待下一次地震的爆發(fā)。地震就是如此循環(huán)往復(fù)的。

  地震總是既有規(guī)律又隨機(jī)地發(fā)生著。值得一提的是，網(wǎng)絡(luò)讓消息傳播得越來越快，更多的人能夠在第一時間知道哪個地方發(fā)生了地震，這會在感覺上給我們造成地震比以前更頻繁的假象。此外，近年來一些大地震發(fā)生在人口稠密的地區(qū)，這也讓人們比以前更關(guān)注地震了。