含羞草是豆科、含羞草屬披散、亞灌木狀草本植物，植株高1米；莖為圓柱狀，有分枝；托葉為披針形；羽片為手指狀，小葉為線狀長圓形；花為多數(shù)，淡紅色圓球形，頭狀花序；花冠鐘狀；莢果為扁平長圓形；種子卵圓形；花期3-10月，果期5-11月。

含羞草原產(chǎn)熱帶美洲，廣布于世界熱帶地區(qū)，在中國福建、廣東、廣西、云南、臺灣等省區(qū)均有培育，生于曠野荒地、灌木叢中。在受到外界觸動時，含羞草羽片和小葉閉合而下垂，通過這個可以預兆天氣晴雨變化。此動作人們理解為“害羞”，故稱之為含羞草、知羞草、怕丑草�；ㄕZ為害羞。又像是在向人鞠躬一樣，花語也為禮貌。

含羞草全草供藥用，有安神鎮(zhèn)靜的功能，鮮葉搗爛外敷治帶狀泡療，體內(nèi)的含羞草堿，有微毒，長江流域常有栽培供觀賞。

形態(tài)特征

披散、亞灌木狀草本，高可達1米；莖圓柱狀，具分枝，有散生、下彎的鉤刺及倒生刺毛。

托葉披針形，長5-10毫米，有剛毛。羽片和小葉觸之即閉合而下垂；羽片通常2對，指狀排列于總葉柄之頂端，長3-8厘米；小葉10-20對，線狀長圓形，長8-13毫米，寬1.5-2.5毫米，先端急尖，邊緣具剛毛。

頭狀花序圓球形，直徑約1厘米，具長總花梗，單生或2-3個生于葉腋；花小，淡紅色，多數(shù)；苞片線形；花萼極��；花冠鐘狀，裂片4，外面被短柔毛；雄蕊4枚，伸出于花冠之外；子房有短柄，無毛；胚珠3-4顆，花柱絲狀，柱頭小。

莢果長圓形，長1-2厘米，寬約5毫米，扁平，稍彎曲，莢緣波狀，具刺毛，成熟時英節(jié)脫落，莢緣宿存；種子卵形，長3.5毫米。花期3-10月；果期5-11月。